金屬具有完全不見於其他材料的種種特性。有些十分堅硬、強韌，適合用來製造工具，武器或結構零件，好比釘子或完整大梁。不過金屬也具有可塑性，不像陶瓷那麼酥脆——金屬受壓時會變形，不會碎裂，還可以拉成細絲，能用來固定、製造圍籬或傳導電力。多種金屬還能抗拒非常高的溫度，是打造高性能機器的理想材料。在末日之後，擁有金屬工具是非常重要的，但要怎麼做出這些工具呢？

歷史戰爭上，早一部掌握鐵元素的國家往往能獲得壓倒性的勝利，鐵的出現不僅改變了戰爭的形式，也創造了區域整合的可能，歐洲煤鋼共同體即被認為是歐盟的前身。

　　今年是鐵達尼號船難的100週年，究竟航海技術從這件舉世聞名的船難事件中學到什麼？這樣的船難事件在今天還可能發生嗎？