可繁殖後代之族群的整體基因，稱作基因庫，但如果個體數很少，基因庫自然也會非常少。這麼小的基因庫內，雖然仍可以交配，卻會成為近親交配。即使個體數增加，也常無法順利復育物種。當鳥與哺乳類的個體數少到一定程度，物種便很難避免走向滅絕的命運。

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蚯蚓有沒有品種？會不會養一養有近親交配的問題？看完這篇文章你應該可以放心一點

雄性動物會極盡所能地把精子傳得越遠越廣，以確保有更多的後代。但對雌性而言，更多的交配意味著更多的風險，可能會減短她們的壽命，而且也不會使她們的基因傳得更遠。科學家現在發現，亂交在性行為中有其益處，能使雌性補償在近親繁殖裡的壞處，這也能解釋為什麼亂交會在較小的族群裡出現。