大流感:致命的瘟疫史
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・2021/01/24
感冒病毒對人類文明造成威脅,其實有些疾病是靠著文明才存在的。病毒的發展也遵循著自然律,一方面是免疫力的演化,另一方面是病毒本身,然而當病毒達到最猛烈時,卻開始趨緩,感染的比例仍高,死亡率卻不高,病毒本身操有誰生誰死的生殺大權,不是任何醫護照顧可以相比的。
・2021/01/23
一九一八流感中,這個防禦適度與過度的界線在病毒與人體,生存與死亡之間的對抗成為絕對重要的關鍵。病毒入侵肺部的效率如此之高,使得人類免疫系統卯足勁道反擊。使年輕力壯的人在被感染後快速死亡的兇手不是病毒,反而是人體自己的免疫機制。病理學家在病人遺體的解剖中,發現他們體內的細胞素含量非常高,他們以為這是前所未見的症狀,其實一九一八年的人們已經見識過同樣的情形。
・2021/01/21
瘟疫大流行只有當血凝素和神經氨酸突觸兩者之一,或是同時,發生重大改變時發生。當全新的基因組合代替舊基因時,新抗原的形狀會和舊抗原有相當大差異。這叫作「抗原突變」,發生時,免疫系統不能辨認新抗原。全世界極少有人具有對抗這種抗原的抗體,所以病毒可以用爆炸性的速度橫掃人類社會。歷史上有幾次的瘟疫流行都是因為病毒基因重組,究竟病毒如何重組病感染人類?當時對人類社會造成什麼影響?人類又是怎麼應對的呢?