地球歷史上曾發生五次全球性的生物滅絕，所有動物在突然間幾乎被除滅盡淨，這就是所謂的「五大滅絕事件」。全球浩劫最可靠也最常見的推手，是氣候與海洋的劇烈變化，驅動力就是地質力量自身。

哈佛大學（Harvard University）2位物理理論學家Lisa Randall和Matthew Reece提出新理論，認為：我們銀河系盤面中有個薄薄的暗物質盤（disk of dark matter），太陽系會週期性穿越這個暗物質盤，可能會觸發彗星或隕石體大量撞擊地球，導致包括恐龍在內的某些物種滅絕。不過這個暗物質盤的存在與否，尚須天文觀測進行驗證；所以關於暗物質滅了恐龍的說法，雖然有趣，但仍須審慎以對。

造成恐龍滅絕的小行星，直徑應在10公里左右，目前科學家認為這顆小行星撞擊點位在墨西哥灣，這裡有個非常巨大而古老的撞擊坑結構，周邊化石中含有地球罕見、但隕石中很豐富的礦物。除了Baptistina族小行星並非兇手這件事之外，NEOWISE的研究還顯示小行星帶中不同的小行星家族有很類似的反射性質，這些科學家希望能藉由NEOWISE釐清這些小行星家族之間的異同之處，並追溯它們的起源和歷史。