迪士尼考古學教授不是如中研院院士那種榮譽頭銜，而是擁有實權與資源的高階管理職，掌管劍橋大學內考古學的教學與研究。加洛德的學術專業非常強大，行政能力相對卻很薄弱，這其中有個人因素、也有性別因素。

里斯本大地震不只讓自然科學家開始思索地震的物理成因，更在歷史上產生廣泛且深刻的影響，特別是在哲學思想層面上，也引發了不少震盪。

最優體驗的共同特徵是：當一個人的技能與面對的挑戰相稱、目標方向清楚、整個行動體系有明確的規則可循、參與者可以隨時掌握自己的表現。在那當下，注意力會完全集中，讓當事人沒有餘力顧及任何不相干的事，或擔心任何問題。自我意識會從中消失，對時間的概念也扭曲了。但這樣的經歷是怎麼發生的呢？有時是運氣好，內在與外在條件剛好配合得上，就會出現「心流」體驗。

在歐洲史的觀念中，十五世紀是「世界史」的開端，因為歐洲是到了十五世紀才開始廣泛接觸其他世界。對當時的歐洲人來說，最驚人的事蹟當然不外乎發現「美洲新大陸」。第一位踏上美洲土地的哥倫布則被認為是歐洲認識美洲的指標性開創者，「哥倫布發現新大陸」，已是十五世紀歐洲的最重大歷史事件之一，而且十六世紀以來，歐洲人甚至讚揚其為「世界誕生以來最偉大的事件」。

為民除害的確是家貓能提供的可信互惠服務，換取在地球上比其他動物高出一等的地位。齧齒動物，尤其是牠們身上挾帶的病菌，仍然是全世界共通的困擾。同樣一場農業革命，為家貓多數的野生親戚帶來厄運，卻讓牠們自己一飛沖天，成為穀倉－－更別說還有人類的免疫系統－－最堅強的守護者。這種概念具有一種令人滿意的相對性。但這些都是真的嗎？ 貓真的讓害鼠不敢再造次了嗎？ 這事曾經發生過嗎？ 我決定向一位老鼠科學家詢問，查明真相。

我為什麼會認為宮廟人士為了可能（不存在）的政府限制而上街頭抗議是件有科學素養的事情呢？這就要從哈拉瑞，這位當紅以色列歷史學家開始談起。

在九一一之前，蓋亞那的「人民聖殿」集體自殺事件是美國史上非天災死亡人數中最多的一次。三十多年來心理學家持續探索，教主瓊斯是如何說服那麼多人自殺，甚至讓父母自願毒死孩子。瓊斯所展現的思想控制，利用了「得寸進尺」、「從眾心理」、「展現神蹟」與人們的「自我辯護」心態，讓跟隨他的教徒們無法脫離教會的掌控。

相信也有很多人都有翻閱過廟裡面贈閱的《因果圖鑒》或是收到傳教士的《末日近了》文宣的經驗，那類廣為發送的宗教勸世手冊最常使用的手法就是插入精美又驚悚的地獄插圖，利用恐懼訴求勸人悔改向善，但這種「超自然的威脅」真的能促進社會安定，抑制反社會行為嗎？

到美國唸書時，對美國的一些政治現象頗為不解。基本上，美國大部分大學生以及教授都是自由派，對我們這麼自由派來說，保守派錯得即離譜又明顯，他們濫用道德唬弄民眾，損害公共利益偏坦富人，為何還有許多人民寧可自己利益受損也要投票給他們？難道共和黨的支持者都是一群反智的蠢象？同樣的情況，在台灣也適用啊。直到讀了這本好書《好人總是自以為是：政治與宗教如何將我們四分五裂》（The Righteous Mind: Why Good People are Divided by Politics and Religion），才找到問題的部分答案。

其實呂茨在這本《大謊言時代》批評媒體和廣告很有道理，對於心理學恐怕也有那麼一點道理，可是對科學的批評就完全似是而非，而且完全沒道理的！是沒錯，科學對這個世界的認識還不完整，而 科學研究的方法無疑是化約論，不過那是為了研究和教學的方便，如果真以為世界完全就只是用那些教科書裡簡單的方程式、定理和理論在運作，那就傻了，而且也不過就是迷信而已。