侖琴發現 X 射線之後，居禮夫婦與愛迪生接連研究，讓 X 射線隨即造福了一戰戰場上的醫療團隊，成為受傷士兵的新救星。歷史上沒有其他科學新發現像 X 射線這樣，迅速地產生重大影響並且馬上付諸實際應用。這一切，其實來自於侖琴對陰極射線的求知欲。

1896 年 3 月 1 日，巴黎的上空仍是佈滿厚厚的雲層。法國物理學家亨利・貝克勒（Henri Becquerel, 1852-1908）望著窗外陰沉沉的天空，嘆了口氣。他打開抽屜，拿出放在裡頭已經兩、三天的東西，猶豫著要如何處置⋯⋯