狡兔三窟這個成語出自《戰國策‧齊策》。齊國的孟嘗君，有門客三千人。有位門客名叫馮驩，初來時問他：「先生遠來，有什麼可以教我的？」馮驩直言：「因為家貧，所以來投靠。」孟嘗君把他留下，但並不重視他。
孟嘗君在薛邑（今屬山東滕州）有塊封地，他為了供養食客，曾貸款給薛邑，但借貸者大多還不出利息。孟嘗君想派人到薛邑去催討，問誰適合去？有人建議：「馮驩沒什麼本事，但能言善道，就派他去吧。」
馮驩到了薛邑，只收到一點利息，他用來買了些酒肉，宴請所有借貸者，酒酣耳熱之際，當眾將債券燒了，對大家說：「盡情吃喝吧，不要辜負了孟嘗君的好意！」父老們紛紛起立，一拜再拜，感激之情溢於言表。
孟嘗君聽說馮驩燒了債券，趕緊把他召回來，馮驩解釋道：「將一些虛帳、呆帳燒了，讓薛邑父老感恩戴德，有什麼不好？」孟嘗君雖不高興，但並沒追究。
過了一年，齊湣王削除孟嘗君的宰相職位。孟嘗君回到薛邑，百姓夾道歡迎，這才明白馮驩焚毀債券的用心。馮驩對孟嘗君說：「狡兔有三窟，現在已有一窟，請再為您挖兩個窟。」這就是成語「狡兔三窟」的出典。接著馮驩施展謀略，讓齊湣王迎回孟嘗君，重新擔任宰相。
作為成語，狡兔三窟比喻人有多處藏身的地方，或多種避禍的準備。寫到這裡，循例該造兩個句了。
這歹徒狡兔三窟，到處都有藏匿地點，但仍被警方逮捕歸案。
弟弟經常住在親戚、朋友家，猶如狡兔三窟，行蹤很難掌握。
所謂窟，就是洞。接下去要談談，哪種兔子才會挖洞。兔形目只有兩科──兔科和鼠兔科。中國的兔科動物只有1屬，即兔屬，共9種，最常見的是分佈華北的草兔，和分佈華中、華南的華南兔，台灣兔是華南兔的一個亞種。
兔屬，一般稱作野兔，牠們不挖洞營巢，在草地上生產，幼兔一生下來就有毛，能看、能聽，出生不久就能奔跑。因此狡兔三窟所說的兔，絕對不是兔屬動物。原產歐洲的穴兔會挖洞，但很晚才傳到中國，所以狡兔三窟所說的兔，也不是穴兔。
那麼馮驩所說會挖洞的「狡兔」，到底指的是什麼兔？應該是鼠兔。鼠兔長得像鼠又像兔，共有20幾種，大多產在中國。牠們群棲、穴居，巢穴有3-5個出口，各出口間有複雜的通道相連。
寫到這裡，想起另一個和兔有關的成語：「兔死狗烹」，典出《史記‧越王勾踐世家》。吳王夫差被殺前，對越王勾踐的謀臣文種說：「狡兔死，走狗烹」。意思是說：「我被殺了，下一個就輪到你了。」後來文種果然遭勾踐賜死。