精神個案系列：腦袋槍傷，笑話成章

有「聲音」指使他自殺，但警察已經趕赴現場。這名浸信會牧師朝警方開火，被回擊數槍，傷及頭部。他沒死，右眼失明，患上癲癇，因殺人未遂，服刑 23 年。腦傷康復後，牧師內心充滿喜樂，憂鬱症不藥而癒。^[1]

冷笑話

「是『盡興』，而非『浸信』，因為我是暢所欲言，口沒遮攔的教徒。」多年後，已經 63 歲的牧師，向大洛杉磯榮民醫療體系（V.A. Greater Los Angeles Healthcare System）的團隊自我介紹。嘻皮笑臉的他，在診療過程中，狂玩文字遊戲。應醫療人員要求，牧師多少能暫時節制，不然診間就會充斥：「要不要聽個骯髒的笑料？…有匹白馬栽進泥沼。」這種冷笑話。^[1]

牧師在紙本的認知量表上，畫了張吐舌頭的嘴；做神經檢查時，一會兒擊床，一會兒敲頭；考驗短期記憶的提示為「某種花」，他卻回答：「我是一朵綻放的笨蛋，竟然記不得答案。」語畢，笑開懷。總之，牧師對任何事物，都無法嚴肅以待；但是必要的檢測還是一項一項來。^[1]

腦部傷害

槍傷後，牧師接受過開顱手術（craniotomy）。外觀上，他的頭部凹陷；右邊的臉頰麻痺、眼球凸出、眼瞼下垂。電腦斷層（CT）與核磁共振（MRI）的影像，顯示其右額葉（frontal lobe）、右前顳葉（temporal lobe）及左眼眶額葉皮質（orbitofrontal cortex）大範圍缺損病變；而從氟化去氧葡萄糖正子造影（FDG-PET），則可見這些區域的代謝低落。^[1]

他唸過大學，病前智商估計約為 115。現在記憶力差，某些執行能力也受到影響。牧師與人互動時，雖然口語、表情和眼神接觸等都正常，但心情總是有點太好，思考跳躍又不時回頭搞笑。另外，在病識感方面，他似乎沒發現自己的記憶問題，只曉得有嚴重的認知缺陷。^[1]

測試及量表

醫療團隊為牧師做了多項測試，並請他填寫量表。其中的幾個例子，如下：

1. 笑話和故事完成測驗（Joke and Story Completion Test）：此為總共16題的幽默感測驗，每題有4個笑點，僅1個為正確選項。牧師迅速作答，樂在其中，並拿滿分。之後團隊又額外出題，結果更加肯定了他的能力。^[1]
2. 面部表情辨識（Ekman and Friesen facial emotions）：6張影像上的人臉，各有不同表情，受試者得講出他們的情緒。以下是牧師的反應：1. 驚訝：「驚訝。」2. 生氣：「這是謀殺，臉上寫著『我會幹掉你』。」3. 噁心：「超級噁心。」4. 開心：「有人說了個逗趣的笑話，而且他太太正好不在身旁。」5. 哀傷：「哀傷的臉龐。我得繼續下去嗎？」6. 恐懼：「那隻動物是不是要咬我？」^[1]
3. Sally和Anne測驗（Sally and Anne Task）：設定的情境中，Sally帶來的娃娃，在她不注意時，被Anne移動了。受測者必須指出Sally該去哪裡找它。這題牧師回答正確。^[1]
4. 提示測驗（Hinting Task）：一共10則故事，每則有2名角色，其一會給出明顯提示，受測者得解釋該角色的意思。滿分20，牧師得到16分，略低於正常值18.03 ± 1.39。^[1]
5. 主觀快樂量表（Subjective Happiness Scale）：受測者為自己快樂的程度打分數，總共4題，每題最高7分。牧師自評滿分28，並且表示「我很滿足」，「我得幫鞋子加重，以免（開心到）飄起來」，還有「你永遠不會見到我處於悲慘的情況」。^[1]

額葉與幽默感

笑話的關鍵在於預期跟所獲訊息之間的落差；而幽默感是以認知功能理解笑點，並由神經回饋享受愉悅。腦部的額葉等區域，負責偵測和解決不協調的資訊。左、右額葉分別傾向處理簡單與複雜的趣味。當額葉理解了看似令人困惑的內容，並賦予它解釋，便會透過腦部的某些區塊，^[註]觸發聽懂笑話的快樂。此外，左額葉紋狀體迴路（left frontostriatal circuits）有調節心情的功能，受損後可能無法抑制正向情緒。在期刊上分享此個案的作者，因此認定額葉等處的腦部病灶，正是牧師性情轉變的肇因。^[1]

　　

備註

腹側紋狀體（ventral striatum）、依核（nucleus accumbens）、前扣帶迴（anterior cingulate gyrus）、後腦島（posterior insula）和額葉等，都與感受歡樂有關。^[1]

參考資料

1. Mendez MF, Parand L. (2020) ‘Positive Emotions from Brain Injury: The Emergence of Mirth and Happiness’. Case Reports in Psychiatry, 5702578.