2009 年上映的西班牙史詩電影《風暴佳人》（Agora），改編自東羅馬帝國學者希帕提亞（Hypatia）的生平事蹟，她在歷史上有著關鍵性的地位，因為她可能是有歷史紀錄以來，在是數學、天文及哲學界中的第一位女性，在科學上最著名的貢獻為發明了「天體觀測儀」和「比重計」。
西元 350 至 370 年間出生於北非亞歷山大城的希帕提亞，其父為享有盛名的數學及天文學家，史稱「亞歷山大的席恩」（Theon of Alexandria）。席恩曾記錄月蝕及日蝕，註釋了歐幾里德的《幾何原本》、托勒密的《天文學大成》等重要書籍，亦是一名博學院（Museum，或稱謬思神廟）的教師，教授數學及天文學；席恩的成就為當時及後世影響深遠。
希帕提亞自幼在博學院裡長大並接受教育，由父親親自指導，盡心栽培寶貝女兒。希帕提亞未辜負父親的苦心，長大後的她相貌出眾、學識淵博、謙虛品德好，幾乎所有美好的形容詞都能套在她身上，人們都讚賞著她的美麗與學識涵養。
她也承襲了父親教育後進學子，在教學方面是一位非常受人尊敬的教師，廣受學生的愛戴；公開演講時，受市民愛戴及敬重；甚至是亞歷山大城的行政官員，也會登門拜訪尋求政務上的意見。青年們被這位富有魅力的女性所吸引，不過據說她都以「嫁給真理」為由，婉拒了前來表達心意的追求者們，終其一生未嫁。
希帕提亞教導的是當時最為高深的天文學及數學，如《代數學》、《天文學大成》等，她會將所講授的學問加上著述，包含關於名著的解釋及個人見解，以便於學生更容易接受艱澀的內容。
除數學和天文學外，希帕提亞在教授哲學方面更富盛名，她是新柏拉圖主義者，雖然新柏拉圖主義帶有神祕色彩，與中世紀的「經院哲學」更是息息相關，但她所講述的哲學，卻是不帶特定信仰且更加結構化的。此舉使她的名聲傳遍歐、亞、非各地，學生紛紛慕名而來為聽她講學，當中包括基督教徒、異教徒等各式宗教信仰者。
羅馬帝國晚期的亞歷山大城面臨著宗教文化衝擊，主教提阿飛羅與皇帝狄奧多西一世下令，全面禁止各類異教崇拜，基督徒打壓異教的行為蔚為風潮，並開始摧毀各式異教會所，並將新柏拉圖主義視為異端。
不願改變信念的希帕提亞，最後遭受一群暴民攻擊致死。至今關於希帕提亞的逝世詳情說法仍不一，各來源版本所述內容均有出入。
英年早逝的希帕提亞畢生成就不凡，除了在教育與知識傳播上煞費苦心，從一些文獻紀載中可得知，她對物理儀器的製造也很專精，包括天體觀測儀、液體比重計、星盤等，都是在她的指導與協助下發明出的。
由於她多方成就，史稱希帕提亞是世上第一位女數學家和天文學家、最出色的女哲學家，一直到近代仍有學者為她書寫，以表敬重。
參考資料：
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