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所謂科學,就是要斤斤計較——世界計量日│科基百科

說到度量衡,大家應該都還記得國中學的秦始皇「車同軌、書同文、統一度量衡」,but,秦老大訂下的度量衡放到現在早就不合用了,那我們如今用的單位又是從何而來呢?

這個故事,就要從法國大革命開始說起了。

法國大革命革掉了皇室,也革掉了舊制

話說這法國大革命呢,不只革掉了法國王室,由社會各階層組成的國民公會也想要將老舊的度量衡制度一起革掉。

巴黎科學院於是接下了這份重任,將「赤道─北極」的子午線長度作為標準,嘗試訂出公尺的長度。(你問我他們為什麼要用這個標準?沒什麼道理,他們開心XD)

當年,「北極─巴黎─赤道」這條子午線的一千萬分之一,就是一公尺。圖/wikimedia commons

要用子午線當標準,首先得量出子午線有多長,於是乎呢,巴黎科學院花了六年的時間,一步一腳印用工人智慧來測量,再取長度的千萬分之一當作「一公尺」。

不過,有這個比例還不夠,總不能每次要用都得量一次子午線,於是,他們以活性小、不易失去電子的「鉑」做出公尺原器,從此,一公尺有多長,全都由鉑製棒棒說了算。

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同時間,巴黎科學院也定義出公斤的大小,並以容易計算、便於轉換的十進位制概念全面更新了長度、面積、體積、重量等單位,這套 2.0 升級版系統,就是「米制系統」。

用十進位制讓度量衡大變身!圖/giphy

獨改制不如眾改制,一起變身吧!

由於升級版系統實在是挺好用的,周邊國家看到之後也紛紛敲碗求更新。

於是,在 1875 年 5 月 20 日,法、俄、德等 17 個國家,簽下了「米制公約」,協定共同使用並遵守這一套系統。

簽訂公約之後,成員國會遵照國際度量衡訂定的標準進行測量與標示。圖/wikimedia commons

這一天,便成了世界計量日,從此以後,你的公斤就是我的公斤、我的公尺就是你的公尺!

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現在,為了追求更穩定的計量方式,人造物們已經全數退場了(沒錯大棒棒現在只是展示用),但米制仍然是最通用的計量系統喔!

正確用法:我就是要斤斤計較!統一單位才準確

錯誤用法:用什麼都好啦反正都半斤八兩

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Peggy Sha/沙珮琦

曾經是泛科的 S 編,來自可愛的教育系,是一位正努力成為科青的女子,永遠都想要知道更多新的事情,好奇心怎樣都不嫌多。

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