文／蔡立羣、洪萱眉｜雅文兒童聽語文教基金會研究助理
相信大多數的準媽媽，都是以期待的心情迎接新生命，等不及會對著肚子裡的寶寶說話。但隔著肚皮，寶寶真的能聽到爸爸、媽媽的聲音嗎？
其實，聽覺能力的發展自胎兒時期便開始了，在懷孕四到六個月時，寶寶就能透過羊水聽到媽媽的心跳、血液流動、消化系統運作及呼吸的聲音。所以，寶寶在出生之前就能夠透過「聽」，來接收外界的訊息，對寶寶的腦部發展是很好的刺激（黃又青，2000）。
當孩子出生後，各式各樣的聲音能幫助他們認識這個世界。大約出生 6 個月後，當孩子聽到感興趣的聲音時，便會被聲音所吸引，嘗試尋找聲源。而在進入語言期前，孩子會試圖模仿發出所聽到的語音，累積發聲經驗，並逐漸掌握發聲技巧，包括肌肉控制、舌頭的位置等。大約 1 歲後，孩子便能漸漸理解所聽到詞彙的意義，奠定語言學習的基礎。家長若想促進孩子的語言發展，可多利用玩具或繪本等，與孩子互動，增加孩子的聽覺及發音經驗。
然而現今市售的嬰幼兒玩具琳瑯滿目，有些特別標榜能提升語言或認知能力。但這些聲稱能「促進語言發展」的電子玩具，真如其宣傳般神奇嗎？
美國北亞利桑那大學（Northern Arizona University）Anna V. Sosa 教授探討了不同的玩具類型是否會影響親子的對話互動。研究人員以錄音的方式收集 26 對親子的對話，孩子的年齡介於 10 至 16 個月。每對親子使用三種不同的媒介進行互動，包括：電子有聲玩具（例如：按按鈕時會播放聲音）、傳統玩具（例如：積木、拼圖）或書本。每種媒介錄音的時間各為 15 分鐘，一天錄音二次，共錄三天。
團隊分析的五個向度中，包括了兩項數據反映語言輸入的「質」：（1）大人回應次數、（2）對話輪替次數；以及三項數據對應語言輸入的「量」：（1）大人說話的詞彙數量、（2）孩子發聲次數、（3）與對話情境相符的特定詞彙。
研究結果顯示，上述五個向度在進行書本共讀時皆可達到最大量，而在使用電子有聲玩具時則最低，顯示後者可能導致家長語言輸入的質與量下降。
因此研究者指出家長在與孩子互動時，建議避免只使用有聲玩具，因為玩具的聲響會佔據親子對話的時機；反之，透過親子共讀能有效增加對話互動的機會，家長除了會唸出書上文字給孩子聽外，還可延伸出與書本主題相關的詞彙，增加語詞的多樣性，進而促進語言發展（Sosa, 2016）。
另外，有聲玩具除了可能降低家長語言輸入的質與量之外，在使用時也須注意音量是否會對孩子的聽能造成損害。根據美國試驗與材料協會（American Society for Testing and Materials；ASTM）所提出的建議，當玩具拿在耳邊、距離在 2.5 公分內，音量不可超過 70 分貝（dBA）；25 公分內則不可超過 90 分貝。而美國視聽覺協會（Sight and Hearing Association；SHA）於 2016 年隨機抽驗 20 項市售有聲玩具中，有 17 項玩具在測量距離 0 公分時，所發出的平均音量竟超過 85 分貝（dBA），遠超過 ASTM 所建議的標準。
美國職業安全與健康研究所（National Institute of Occupational Health and Safety, NIOSH）的研究報告指出，成人持續曝露在 85 分貝的聲音下超過 8 小時，就有可能造成聽力損失；若曝露在 100 分貝連續 15 分鐘，就會對內耳中的聽覺毛細胞造成損害。而對於嬰幼兒而言，所能夠持續曝露的時間更只有成人的一半。因此，家長應注意有聲玩具的音量，避免孩子長時間接觸，而危害聽力。
若有聲玩具太大聲時，可將音量調低，或用膠帶黏貼住聲音播放孔來降低音量。另外，維持適當的距離也能夠保護聽力。根據 NIOSH 的建議，在玩有聲玩具時家長應陪同孩子，以便注意音量的調整，並建議至少維持 50 公分以上的距離，避免有聲玩具在孩子的耳邊造成過大的聲響。
既然玩具在孩子的成長過程中是不可或缺的角色，家長當然得斟酌挑選玩具種類，並注意有聲玩具的音量。市面上部份有聲玩具號稱能促進孩子語言學習，並開發大腦潛能，然而就如前面的研究顯示，有聲玩具可能會降低親子互動的質與量。
孩子語言發展的關鍵還是在於家長於日常生活中與孩子互動的品質。因此建議家長應多陪伴孩子，不管是一起玩玩具或是共讀，這些活動皆能創造許多對話機會，促進語言各個層面的發展，甚至是思考與邏輯推理能力。家長全心投入並維持良好的互動品質，才是促進語言發展的不二法門。
參考文獻
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