進入21世紀的日本，面對了兩個極為嚴重的難關，分別是經濟成長停滯，以及更棘手的少子化問題。負責日本經濟的經濟產業省（Ministry of Economy, Trade and Industry，近似於台灣的經濟部，以下將簡稱為「經產省」）檢視了日本國內所有的服務業，並提出振興產業的各項建議。而針對醫療領域，2009年時，經產省提出的解法就是「醫療國際化、產業化」。