《沙丘》是一步「硬科幻」作品，舉凡行星軌道、大氣組成等條件，在這個架空世界裡都有仔細的設定，這讓大氣科學家想到了有趣的點子：用氣候模型來還原出這顆星球吧！

作者在和平號航行的其中一日，船緯度和太陽赤緯幾乎相同，太陽正好來到頭頂正上方，所以會幾乎看不到自己的影子。時間約為十一點左右至十三點之間。

成果之一，是利用不同波段觀察灶神星表面後，發現灶神星表面的組成成分差異頗大，尤其是在隕坑周圍更明顯。成果之二是深入分析一系列赤道附近的槽谷，並近距離觀察一個奇怪的隕坑，顯示灶神星地表的地形，比絕大部分小行星帶中的小行星還要粗糙，高低起伏差異很大。成果之三，利用隕坑數量的方式初步估算灶神星南半球的相對地質年齡僅約10～20億年，比北半球年輕許多。