關於這個問題，神話告訴我們：太陽神駕著馬車橫過世界帶來光明，或是年獸吃人、雷公打雷。希臘的主神宙斯、中國的玉皇大帝、印度的梵天……。 數千年來，人類慣於用我們的想像解釋這個世界，直到哲學家們提出疑問為止。希臘哲學家企圖證明：這些解釋是不可信賴的。最早的希臘哲學家被稱為「自然派哲學家」，觀察著大自然與其循環變化，包括了幾個學派：米利都、畢拉哥拉斯、伊利亞學派等。就這樣，哲學脫離了神話與宗教的範疇，朝向科學邁出了第一步。