照片來源: PLoS Biology.
Dcard 上面天天上演大學裡的男女故事，有甜蜜也有難搞的。到底動物為什麼偏要找個自己愛的才願意交往? 如果任意找一個異性來交配，省下投資在經營感情上的巨大能量，在生殖策略上會不會比較有利?
這個研究用跟人類一樣是一夫一妻，而且配對終生的斑胸草雀(zebra finch)來做實驗。他們找了一群光棍公鳥，讓牠們自由從母鳥裡選配偶。接著一半的夫妻維持跟配偶住在一起(佳偶組)，另一半則強迫換跟別人的配偶住(怨偶組)。如果鳥兒選配偶沒有個人標準，那換誰的老公都是良品，如果每個人選的配偶都是針對自己的特殊需求，那怨偶組就會有問題了。他們發現怨偶組在交配上比較不努力，在行為上有明顯差別。顯然別人選的配偶不合自己胃口，並不是只要有人願意選的就是好鳥。
那每隻鳥花這麼多力氣選配偶，到底是在選什麼? 這選擇有兩種可能: 一個是選能跟自己的基因搭配的另一半，另一種可能是選跟自己成為持家好搭檔的另一半。研究人員檢視各組產下的卵後的孵化率，以及孵化後幼鳥的存活率。如果選配偶是為了要找到基因互補的另一半，則佳偶組卵的孵化率會比較高。如果選配偶是為了要找持家好搭檔，則佳偶組孵化後幼鳥的存活率應該比較高。實驗數據發現佳偶組在前者沒優勢，但後者比較高，顯示斑胸草雀選了半天，是為了要找個持家好搭檔的。
本文轉載自慈大生科 Sci Cafe
研究原文: Ihle et al. (2015) Fitness benefits of mate choice for compatibility in a socially monogamous species. PLoS Biol 13(9): e1002248. doi:10.1371/journal.pbio.1002248