（編按：林希陶醫師針對這項研究與媒體的報導有些指正與分析，請參考〈喝母乳讓我們的智力變高？〉）
準媽媽們快看過來唷～根據一份長期的研究結果，餵母乳的寶寶長大後的薪資和教育程度可能比較高。
巴西的研究人員在過去三十年追蹤了約6000位寶寶，來觀察哺乳對他們會造成怎樣的長期影響，其中約有3500位寶寶現都已成長成30歲的成人。研究人員透過訪談和智力測驗來收集並比較數據，他們發現喝母乳的寶寶長大後智商較高，學習成就較好且收入較多，而且哺乳的時間越久，寶寶長大後的表現也越好。
先前的研究顯示哺乳有益於提高孩童的部分智商，但巴西佩洛塔斯聯邦大學（Federal University of Pelotas）的貝爾納多．萊薩．霍塔博士（Bernardo Lessa Horta）想要進一步知道，哺乳是否也能使寶寶轉化成一個更具有智慧和前景的成人。他表示：「我們的研究首次證實了長期哺乳的影響，不只對至少30歲前的智商有助益，在個人以及社會方面都有助於提升教育程度和薪資所得。」
這個研究始於1982年，寶寶的母親並非都出身富裕或受過良好教育，哺乳這個行為並不限於有社經地位的人，而是均勻地分布在社會各個階層，因此這些30歲較有成就的人並不受背景條件的限制。這份研究發表於醫學期刊《柳葉刀－全球衛生》（The Lancet Global Health），研究考慮了許多因素如：寶寶出生時的家庭收入、父母的教育程度、基因血統、懷孕時母親是否吸菸、出生體重和分娩方式等，試圖避免可能會影響結果的因素。
研究結果發現哺乳超過1年的寶寶，長大後的智力測驗分數比喝不到1個月的高出4分、教育程度多出將近1年，以及每月收入多出70英鎊－比平均收入多出三分之一以上。
霍塔承認他無法完全的列出哺乳母親幫助寶寶發展的所有可能方式。他表示：「有些人認為寶寶的未來發展跟哺乳並沒有關係，但不可否認的是，無論這些母親的動機或能力為何，哺乳都能達到刺激孩童的作用。」母乳極具營養價值，富含有助於大腦發育的長鏈不飽和脂肪酸。而有些研究顯示部分基因型的寶寶較可能從母乳中獲得高智商，霍塔和他的同事目前正要將這個論點應用在自身研究上。
世界衛生組織建議寶寶出生的頭六個月以母乳餵養。霍塔則認為母親哺乳的時間越長越好，不過他也明白延長哺乳時間會對母親造成負擔，而目前只有不到1/4的英國新手母親以純母乳餵養超過6周。
英國皇家兒科學院與兒童健康營養委員會主席柯林．米齊（Colin Michie）表示雖然已經證實哺乳能減少寶寶胸腔和耳朵的感染，以及嬰兒猝死、肥胖的情況，但這項研究不僅覆蓋的人數規模大，同時它還一直追蹤到這些孩子長到30歲，並將他們在30歲時的受教育程度和收入等因素都考慮進去，這使研究變得非常有說服力。他認為：「這項研究強調加強推廣哺乳的需求，讓準媽媽們都知道哺乳的好處。」
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