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A只留了這支電話號碼，要我在紐約轉機的時候撥給她。
飛機在甘迺迪機場停穩後，我隨著其他旅客走過空橋。拿出手機才發現沒電了，好不容易在機場大廳找到公共電話，但我身上卻沒有可以投幣的美分。張望了一下，發現旁邊佇著一位台灣臉孔、年齡相仿的女生。刺探性的以繁體中文開口向她借了銅板。也許是感到親切，她給了我50美分還有一抹微笑。
以她的外貌，這樣冒昧借錢會不會被當成是搭訕的手段？我投下方才接過的50美分結束這段無所謂的顧慮，撥了A給的號碼，話筒的另一頭接了。
「如果不介意就一起來吃飯吧」，A爽朗地說。我們總是約得很隨性，不管對方有什麼行程在先。
向借零錢的女生再次道謝後，我離開機場大廳招了輛計程車，在經過布魯克林橋的時候塞了點車，比預計的時間晚了點才到了和A約好的中央公園附近的一間飯店。
走進餐廳，我認出A，在我入坐前她急忙介紹同桌的另一位原本就約好一起吃飯的朋友L。
L只是「嗨」了一聲就用說不上怪異的微笑看著我。
「是因為我打擾了她們的飯局嗎？」我暗地猜著。
我尷尬地回以禮貌性的微笑，L忍不住先開口：「剛才的50美分。」我突然才發現原來L就是剛剛那位借我零錢打電話的女生！真是太誇張了，隔不到2小時而我卻一點也不記得她的長相。
「啊，抱歉抱歉，我有臉盲，不太會認人。」我拍著頭邊傻笑說著，希望能化解尷尬，我接著說：「基因的關係。」聽到這句，L突然笑開，這可能是她聽過最瞎的理由。但她沒說什麼，似乎在等著聽我還能再扯些什麼。[1]（註）
2010年，美國神經疾病與腦中風國家研究所（National Institute of Neurological Disorders and Stroke, NINDS）一篇發表在PNAS的研究中，研究團隊找來164對同卵雙胞胎，還有125對異卵雙胞胎，測驗認臉能力。
測驗分兩個階段，第一階段研究人員會讓受測者先看6張照片；第二階段則是從6張照片中挑出一張，再混入另外幾張第一階段沒出現的照片，要受測者挑出第一階段有出現的那張。
研究結果顯示，比起異卵雙胞胎，同卵雙胞胎兄弟 / 姊妹認臉能力非常相似，所以研究團隊認為「認臉能力是一種遺傳」。[2]
就在同一時期，麻省理工（MIT）和北京師範大學的跨國研究團隊，也利用類似的研究方法，發現「認臉」是一種獨立的認知能力，和物體辨識、語言能力……等能力沒有直接的關聯，不像智商（IQ）是一種綜合性的能力。[3]
到了去年（2012），科學家還從操作型的實驗中，確認大腦的梭狀迴（fusiform gyrus）在認臉的過程中扮演重要的角色。
一位患有癲癇（epilepsy）的工程師布萊克威爾（Ron Blackwell）在2011年時到史丹佛大學尋求更有效的療法。他在青少年時期就發病了，到了47歲時，他接受的療法越來越無效。於是史丹佛的神經科學家帕維茲（Josef Parvizi ）建議他接受一些測試，找出癲癇發作的來源，或許還能透過手術來解決癲癇問題。
帕維茲將電極置於布萊克威爾的顳葉（temporal lobe）頭皮上，再通上微弱的電流。只要某個電極引起布萊克威爾的癲癇發作，就能找到出問題的腦區。
在梭狀迴上的電極通電之後卻發生驚人的事！布萊克威爾跟帕維茲說：「你剛剛變成了另外一個人，臉整個變形。」電流停止後又回復正常。後來帕維茲還找了他的助理來給布萊克威爾看，通電之後一樣變了個人。（可以參考以下影片，躺在病床上的是接受電極的布萊克威爾）
有趣的是，電流刺激梭狀迴，變的只有看到的人臉，其他像是穿著、膚色、或者房間的其他物品都沒有改變。也就是說，梭狀迴非常特定只參與了大腦辨識人臉的任務。[4]
今年年初，剛才提到的北京師範研究團隊，還發表了一篇研究在《PLoS ONE》上，是利用fMRI架構出大腦認臉時的神經網路。[5] 科學家對於「認臉」的認知能力了解越來越多，但似乎都無助於解決像我這樣臉盲人的問題。
基因也好，梭狀迴也好，我自顧自說了一堆也不是真的要替自己沒認出L辯解。沒想到一桌20幾歲的人聚在一起，除了夢想還可以聊科學。
走出餐廳前L回頭問我：「像你這樣的臉盲，在通往夢想的道路上能認得幾張臉？」我聳了聳肩說：「不知道，或者，讓別人記住我吧。」
註：情境與實際人物、地點無關。
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