（警語：本文可能令讀者「難以下嚥」，建議勿於用餐時間閱讀，謝謝。）
假若有個長達 6 個月的實驗性治療，能改善你纏身逾十載的躁鬱症，但執行的步驟嚴謹繁雜，過程中還得使用他人的糞便，您會願意一試嗎？
一名 28 歲的澳洲男子，在 10 歲時出現廣泛性焦慮症與恐慌症的徵兆，時有憂鬱、失眠的情形，表現近似強迫症的行為以及輕微過動的傾向。他在 15 歲時被診斷出躁鬱症，從此開始服用精神科藥物，而日益加重的恐慌症，更使得他在青少年晚期足不出戶。
多年來，他使用過多種藥物，包含：拉莫三嗪（lamotrigine）、喹硫平（quetiapine）、丙戊酸鈉（sodium valproate）⋯⋯等，劑量也多有調整，但情況始終未見改善。2019 年時，他偶然發現吃益生菌（lactobacillus acidophilus、lactobacillus rhamnosus 和saccharomyces cerevisiae）不僅能控制他過剩的食慾，還舒緩了自己的精神疾病。
這個經驗啟發他嘗試用益生菌來取代藥物，並進一步搜尋相關研究。當他讀到「糞便微菌叢植入」（faecal microbiota transplantation）[1] 這種療法，便毅然決然地加入新南威爾斯大學帕克（Gordon Parker）教授的臨床試驗[2]。
這項實驗就如同前面所說，步驟非常嚴謹。正式療程的一個月前，這名男子開始服用抗生素（rifaximin 以及 vancomycin），採取低纖維飲食，並且戒酒。實驗結束前三天，飲食從只喝湯與清流質（例如：果汁、茶和水等），一直減到僅剩清流質。最後一晚，還要飲用二份腸道準備藥方（bowel preparations）。
療程當天早上，他先吃了三顆止瀉劑（loperaminde），再經歷 90 分鐘的大腸水療（colonic irrigation），並用液態肥皂（microdacyn）徹底移除腸道內的生物膜，一且終於準備就緒。
正式療程的首日，醫生在診間分別透過結腸鏡（colonoscopy）和灌腸（enema），對他投以高劑量的健康糞便。次日，再次用高劑量糞便灌腸。往後要求他在家則以低劑量灌腸，頻率從每天一次逐漸遞減，直到變成二週一次，就此維持數月。
儘管大腸水療的過程猶如麻辣湯底在腸道中翻騰，「糞便微菌叢植入」卻能使患者感到整個人煥然一新。參與這個臨床試驗的澳洲男子，從 2020 年 9 月接受正式療程的首日開始，直至 2022 年 1 月為止，針對自己的情緒進行量化紀錄。結果顯示這個臨床試驗的療效，完全取代所有他原本服用的精神科藥物，不僅穩定他的情緒，還改善過動的症狀。
研究團隊以此經驗推論，或許「糞便微菌叢植入」在對口服益生菌有反應的患者身上，較容易見到療效。此外，他們希望將來的研究能釐清「糞便微菌叢植入」的療程，是否能簡化或縮短。
話說回來，其實糞便入藥並非西醫專屬，漢醫老早就將男童與動物的糞便拿來內服外用。然而，經由灌腸植入人類糞便的作法[3]，是 1958 年時美國的伊斯曼（Eiseman）醫師與同事們首創。1988 年澳洲的博羅迪（Tom Borody）醫師受到美國案例的啟發，也用同樣的方法治癒了患者的「困難梭狀桿菌感染」（clostridium difficile infection），開啟近代「糞便微菌叢植入」研究的風潮。
幾年前，還在他的「消化道疾病中心」（Centre for Digestive Diseases）增設「糞便銀行」，以造福更多病患。目前，除了羅博迪醫師的腸道感染治療，以及帕克教授的精神病研究，「糞便微菌叢植入」技術也在世界各地被廣泛運用在自閉症[4]、慢性疲勞症候群、癌症等疾病的臨床試驗上。
目前美國是將「糞便微菌叢植入」當作新藥開發，而澳洲則是作為生物製劑管理。值得一提的是，臺灣的衛福部也在 2018 年時，增修《特定醫療技術檢查檢驗醫療儀器施行或使用管理辦法》，允許「健康捐贈者的腸道菌叢，以灌腸、內視鏡或口服膠囊方式植入病人腸道系統」。法令通過後，諸如林口長庚、臺北榮總等醫院，紛紛設立相關部門，進行困難梭狀桿菌感染的治療和其他運用的臨床試驗。另外，國內不少學術會議和刊物，也都正在討論該療法未來的發展。
View Comments
若沒有比較受試者在實驗前後腸內菌相的變化，就太草率了。
#1謝謝您的留言。原始案例報告中，僅提到臨床試驗團隊在治療前，為病患進行了「多次糞便、尿液和血液分析…骨盆與腹部電腦斷層掃描，以及結腸鏡和上消化道內視鏡…」。（"Multiple pre-screening stool, urine and blood analyses were undertaken... CT scan of the pelvis and abdomen, as well as a colonoscopy and panendoscopy..."）沒有分享詳細檢驗結果和菌相變化，的確有點遺憾。
不過，這篇澳洲研究參考的加拿大臨床試驗，似乎打算分析糞便內的微生物。有興趣的讀者，可以考慮追蹤後續發展：https://pilotfeasibilitystudies.biomedcentral.com/articles/10.1186/s40814-021-00882-4