在《蜘蛛人》系列電影中，蜘蛛人靠著強韌的蜘蛛絲，不僅可以飛簷走壁，還能當成武器來攻擊敵人、拯救世界；現實世界中，蜘蛛靠著蜘蛛絲捕捉獵物、保護自己……，每一根蜘蛛絲都蘊藏著大千世界的無窮奧妙，一直是科學家相當著迷且亟欲破解的自然界奧祕，可說是相當熱門且歷史最悠久的仿生材料研究主題。
蜘蛛絲擁有極高的強度、延展性及韌性，且重量極輕——如果拿蜘蛛絲環繞地球一圈，所需要用到的蛛絲，總重量還不到 500 公克；最重要的是，對科學家來說，蜘蛛絲是純蛋白質，擁有極高的生物相容性，不易產生人體免疫反應，十分適合開發更加多元的應用，包括：軍事科學、醫療生技、紡織、工業等，是極具發展潛力的智慧生物材料。
事實上，早在十幾年前，工研院生醫工程中心（生醫與醫材研究所前身）便研擬將蛛絲基礎科學研究計畫列為前瞻科技計畫之一，由工研院研究員楊正昌、東海大學生命科學系教授卓逸民與國輻中心研究員許火順等人合作，以同步輻射X 光繞射實驗進行台灣人面蜘蛛絲研究，獲得三大發現：
第一，蛛絲耐熱性高，加熱到攝氏 200 度至 300 度時，蛛絲的奈米晶體才會崩解。
第二，蛛絲的粗細大約是頭髮的十分之一，強韌度卻是同重鋼絲的五倍，彈性是尼龍的三倍。
第三，蛛絲輻射狀的主要骨架稱為拖曳線，拖曳線的絲碰到水，長度會收縮為原本的一半，但更有彈性，能像橡皮筋般拉扯，超越多數人造纖維所能達到的程度。
一根蛛絲上同時擁有兩種蛋白奈米晶體，一種是排列整齊的結晶，另一種是不規則的混亂結晶，堅硬的晶體與柔軟的蛋白質體結合形成複合材料，強化了蛛絲的硬度與韌性，甚至使得蛛絲可以吸收巨大衝擊能量，僅需要極微量便能達到防彈效果，讓防彈衣可以做成如 T 恤般輕便，比現行防彈衣材料克維拉（Kevlar）纖維還要輕。
不過，蜘蛛是肉食動物，無法大量飼養，天然蜘蛛絲受限於產量和製程等因素，產品開發與實際生產仍有不少瓶頸，於是，科學家將蜘蛛絲蛋白基因殖入山羊乳腺細胞、倉鼠、大豆、大腸桿菌或酵母菌的基因，以基因工程方式生產大量蜘蛛絲蛋白，希望開發出比擬天然蛛絲特性的仿生蜘蛛絲。
以台大生科系教授吳亘承為例，他以天然蜘蛛絲纖維做為生醫工程材料，在蛛絲表面重新組裝蛋白質、酵素、抗體等物質，賦予蜘蛛絲纖維嶄新的生物化學功能，應用在動物癌症細胞株純化與分離，並成功將蜘蛛絲蛋白基因殖入大腸桿菌，大量生產蜘蛛絲蛋白，做為各類應用的仿生材料。
高強度纖維已廣泛應用在我們的日常生活，除了碳纖維，芳香族聚醯胺類纖維更因性能優異與形式多樣，成為目前應用最廣、產量最大的纖維，在國防、航太、汽車、能源材料等領域具有不可取代的地位。
譬如，國輻中心研究員莊偉綜、周哲民與遠東新世紀公司合作，開發出新型聚醯胺類纖維材料，具有高強度、質輕、耐高溫且耐化學侵蝕等特質，可以應用在輕航器、大型機具吊掛繩索、海底電纜等項目。
——本文摘自《追光之旅：你所不知道的同步輻射》，2021 年 8 月，天下文化。