喝杯咖啡，遠離糖尿病

先前的研究顯示經常喝咖啡的人罹患第二型糖尿病的風險較低。每天喝四杯以上的咖啡，可以降低5成罹患糖尿病的風險，甚至每增加一杯可以再減低百分之七的風險。但是這類相關性的研究，其背後的機制仍然讓人摸不著頭緒而無法提出更完整的解釋。

來自中國的研究人員找到一項證據指出咖啡影響人體胰島類澱粉多胜肽(human islet amyloid polypeptide, hIAPP)的折疊過程。而人體胰島類澱粉多胜肽的錯誤性摺疊被認為是造成第二型糖尿病的主要因子之一。根據他們最近發表在Journal of Agricultural & Food Chemistry 的論文，咖啡成分中的部分物質能夠有效地抑制有害的人體胰島類澱粉多胜肽產生，因此降低咖啡愛好者罹患第二型糖尿病的風險。

該篇研究報告的作者認為：這項研究顯示攝取咖啡的效果可能是由於咖啡的主成分或代謝物質能夠抑制有害的人體胰島類澱粉多胜肽聚集，因而讓咖啡愛好者能夠在喝咖啡的同時還有一項附加降低罹患糖尿病的好處。

新聞來源：The Benefits of Coffee

原始論文：Coffee Components Inhibit Amyloid Formation of Human Islet Amyloid Polypeptide in Vitro: Possible Link between Coffee Consumption and Diabetes Mellitus

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蛋白質是由許多胺基酸組成一串胜肽鏈，一條長長的胜肽需要透過正確的折疊才能夠讓蛋白質發揮其功能。胺基酸的家族成員中分別具有疏水與親水的特性，由於細胞質裡面大部分都是水，如果發生錯誤折疊，嚴重的狀況像是疏水性胺基酸暴露在外側而排斥水，錯誤折疊的蛋白質會物以類聚，甚至去跟其他的蛋白質的疏水性胺基酸結合進而影響細胞的正常功能。

這篇研究試圖從另一種角度解釋咖啡如何造成降低罹患糖尿病的風險，為流行病學研究的關聯性研究提供進一步的解釋。但是，咖啡是由非常多物質所組成，勢必不是所有的成分都有正向的效果，如果能夠根據這項研究的成果再仔細探討究竟是哪幾種化合物是真正具有功效，繼而開發或合成出類似的藥物或保健食品，想必是這篇研究更具價值的地方！

許多人喝咖啡的習慣通常會加顆方糖，這樣的飲食習慣並沒有列入這項研究的考量之中，因為科學研究要求的是針對單一種物質去檢驗其效果。但是，如果喝咖啡加了很多糖，仍然會造成血糖的升高而影響血糖恆定的維持。

最後，喝咖啡對於人體也還有其他不好的影響，例如心悸。經常運動與健康的飲食習慣，再加上適度飲用咖啡，才是真正遠離糖尿病的秘方！