從《自然》於 1869 年發行後的一百多年以來，女性對科學的貢獻常被貶低，不管是期刊還是學界皆是如此。在《自然》發行至今的 150 年間，可以從中注意到科學做為一項「職業」的面貌漸漸地對大眾展露，但當研究從家庭走向學會組織時，女性變得愈來愈難被看見，歷史敘述角度也總是由男性主導。 我的目標是找出女性所面臨的阻礙，以及她們又是如何在此般情況下獲得接受科學教育的機會，並在學會、期刊和大學中移除這樣的阻礙。雖然我所關注的有限——主要是 19 世紀末到 20 世紀初的英國——但這是《自然》前五十年的核心地帶，而且不論好壞，大英帝國都在這個時期提供了科學研究的背景。 不管我們在科學故事裡多努力的找尋，女性多半在其中缺席。追溯這些平凡女性（她們不全都是女英雄）的科學路，就能夠知道我們往科學勞動力上的性別平等走了多遠。