工具機有「機械之母」的稱號，負責切削、加工各式金屬零組件，隨用途不同又分為車床、銑床、鑽床等，工具機對於國防、航太、汽車等產業是不可或缺的重要夥伴，有些工業國家以工具機產值評量國力。依電腦化程度，可分為完全手工控制的金屬切削機、部分自動化的數值控制工具機（NC）、完全電腦控制的電腦數控工具機（CNC）。對工具機來說，控制器是大腦，按照程式指令操控作業流程，讓製程更精準。