藻海的藻類，屬於褐藻綱的馬尾藻屬，藻體上有氣囊，所以可以漂浮海面。藻海並沒有固定界限，大致在墨西哥灣暖流以東，北大西洋暖流以南，加那利涼流以西，北赤道暖流以北，亦即西經約七十度到四十度、北緯約二十五度至三十五度的廣大海域。