1906 年春天，35 歲的美國病理學家立克次著妻兒到蒙大拿州的密蘇拉度假。四年前他才從微生物學的研究重鎮──法國的巴斯德研究所──進修歸國，回到芝加哥大學任教，並於今年出版了一本免疫學的書。他沒料到這次度假會成為他人生的轉捩點。