人類對於黑猩猩的認識並不長，有系統的研究甚至要到 1948 年才由日本開始。日本的研究領先西方近十年，此後西方才有著名的珍古德對於黑猩猩的研究。黑猩猩比猴子更接近人，只有黑猩猩生活在類似人類的社群中－成員包括許多成年雄性與雌性，本書最重要的貢獻在於接露黑猩猩社群的政治運作模式。而黑猩猩行為學中最重要的教訓是：因地制宜、隨機應變是「本性」最重要的性質。

我們現在都知道，在現生所有動物當中，和人類親緣關係最親近的，就是生活在非洲大陸的黑猩猩。據說我們人類的基因體，