南海、釣魚台的爭議只是反映出各國開始爭奪資源的衝突；島不是重點，爭的是海底下的資源。海洋資源可以簡單分成生物性和非生物性，生物性就像是漁場，非生物性就像是潮能、礦產、燃料；擁有島嶼主權的國家就擁有這些資源。從航海時代之後，有形或無形的海洋資源左右一個國家未來的發展。現在的「海洋國家」都具備海底探勘或者海洋工程技術，這些科技不是幾個研究單位或者小國家玩得起的，因為那都是整合性研究。