小朋友看到「味同嚼蠟」這個成語，或許會說：「章老師是沒是沒得寫了，怎麼連這個盡人皆知的成語也寫進去？」的確，這個成語淺顯易懂，似乎沒什麼可寫的，可是深入探討一下，還真有的寫呢！
味同嚼蠟，字面的意思是：像吃蠟一樣，沒有一點味道，比喻枯燥乏味。讓我們先造兩個句吧：
這篇小說寫得枯燥無趣，讀來味同嚼蠟。
這道菜做得無滋無味，吃起來味同嚼蠟。
接著要談談這個成語的科學意涵。先談味覺，我們舌頭上大約有 1 萬個味蕾，可以感受酸、甜、苦、鹹四種味道。食物中的酸、甜、苦、鹹的成份，會刺激味蕾，引起味覺。那麼「辣」呢？對味蕾來說，辣不是味覺，而是疼痛，形成類似燒灼的刺激感。除了口腔和舌頭，消化道的其他器官，譬如胃和肛門，都能感受到辣的刺激。特別是有痔瘡的人，吃了辣的東西，肛門就會不舒服。
話題再回到「蠟」上，蠟之所以沒有一點兒味道，就是因為它不會釋出酸、甜、苦、鹹的成份，也不會產生辣的刺激，難怪讓人覺得味同嚼蠟。
接下去看看「蠟」這個字，它是蟲部的，可見和蟲有關。沒錯，古人所能取得的蠟，主要是蜂蠟和蟲白蠟，分別來自蜜蜂和白蠟蟲。蜂蠟由蜂巢熬製而成，呈黃色，又稱黃蠟。蟲白臘是由白蠟蟲的雄蟲分泌的，呈白色，又稱白蠟。小朋友可能沒聽說過白蠟蟲，章老師就多費點唇舌吧。
白蠟蟲屬於同翅目、蠟介殼蟲科、白蠟介殼蟲屬的昆蟲，寄生在白蠟樹、女貞樹等木犀科植物上。白蠟蟲體型小，雌雄不論在形態上，還是行為上，差異都很大。雌蟲大多分散活動，雄蟲大多成羣聚集。雌蟲沒有蛹，屬於不完全變態；雄蟲有蛹，屬於完全變態。此外雌蟲無翅，呈長卵形；雄蟲有翅或無翅，腹部有泌蠟孔，能分泌白蠟，包圍身體，泌蠟後的蟲體呈圓形。
早在一兩千年前，中國人已開始養殖白蠟蟲。將雄蟲分泌的白蠟收集起來，經過蒸或煮，就可製成蟲白蠟。在煉製石油的副產物石蠟沒傳入前，中國人所使用的蠟，一直是蜂蠟和蟲白蠟。因此味同嚼蠟所說的「蠟」，必定是這兩種蠟。
自從石蠟普遍後，蜂臘和蟲白蠟已少見了，不過並未完全退出歷史舞台。如今我們製作蠟燭，當然使用價廉的石蠟，然而蜂蠟和蟲白蠟仍有其特殊用途。譬如蜂蠟廣泛用在化妝品及醫藥上，蟲白蠟廣泛用在醫藥及工業上。中藥的蠟丸，外面包裹著的一層蠟，就是蜂蠟或蟲白蠟製的。