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搭飛機送農產品出國,可沒你想像的簡單!

本文由 我的青航時代-2021航發會×暑期航空營 委託,泛科學企劃執行。

因兼具熱帶與亞熱帶的氣候條件及成熟的培育技術,台灣一年四季都盛產豐富多樣的水果蔬菜。當我們在享用金鑽鳳梨、愛文芒果等好吃的在地農作物時,是不是也想讓外國朋友也嘗嘗這美好的滋味呢?然而,要讓農產品以新鮮可口的姿態來到國外消費者的手上,在運銷保存技術和航空運輸上都是一大挑戰。

身處樞紐的臺灣航運

台灣位處亞太地理樞紐,飛往東北亞、東南亞主要城市平均只需 4 個小時,在國際空運市場上的地位可謂舉足輕重。以桃園國際機場爲例,在全球機場貨運量排行榜上,曾有躋身前十的佳績。Covid-19 疫情反轉了航空產業的營運模式,過去載著旅客的客機改爲運送滿滿的貨物,去年桃園機場的貨運量更達 234 萬餘噸,刷新 1979 年成立四十多年來的記錄。

圖/pixabay

桃園機場目前有 4 家航空貨物集散站提供服務,分別為華儲、長榮空運倉儲、遠雄航空自由貿易港區及永儲,每年可提供 260 萬噸進、出、轉口貨運處理量(相當於 13 艘讓蘇伊士運河阻塞的長賜號之載重噸位)。同時,站區内還有 3 家整合型快遞物流公司(FedEX、UPS、DHL)及兩家專業的貨運地勤服務——桃園航勤及長榮航勤公司。

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空運農產品沒那麼簡單

要將農產品空運出國,必須有「物流公司」、「航空貨物集散站」及「地勤」三者互相配合才能完成。

假設你是一顆要搭飛機到國外超市的愛文芒果,必須先通過輸入國的檢疫標準、取得合格證書後,才可獲准出國,就像一般民眾出國入境,需要申請簽證。取得合格證書的愛文芒果會由物流公司協助安排運送行程,類似旅行社會協助旅客安排交通行程、訂定艙位、運送機場和報關服務。送到機場後,愛文芒果會先到航空貨物集散站集合,等待飛機運送,航空貨物集散站如同貨物的候機室!以華儲爲例,其設有不同種類的庫別如冷藏庫、冷凍庫、溫控庫、危險品庫及貴重物品庫等,可按照各貨物的需求,提供相應的倉儲設備。在班機起飛前,愛文芒果會交由地勤公司的裝卸人員完成登機作業,之後,這顆芒果便可以展開到遠征海外的旅途!

冷鏈物流:肩負護送蔬果疫苗重責大任

根據行政院農委會農產貿易概況資料,2019 年台灣農產品出口貿易價值約 55.8 億美元,其中生鮮冷藏水果出口值佔了近兩億美元。過往桃園機場貨物多以大宗貿易乾貨爲主,溫控貨物的比例較小。由於生鮮蔬果都是對溫度變化相當敏感的「嬌客」,因此若要進一步突破距離限制,擴大海外市場,完善的冷鏈物流系統是必不可少的。

冷鏈(Cold Chain)指的是經由冷藏包裝的方法,搭配物流運輸規劃,在運送過程中維持溫度的一致性,來保護對溫度敏感之貨物,涉及原料提供、儲藏加工、運輸至消費者的整個流程。這對延長生鮮蔬果的品質,以及降低農產品的耗損量至關重要。

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在規劃冷鏈系統中的低溫物流保鮮中心時,應包含以下考量:

  1. 冷鏈物流動綫規劃:貨品爲了保鮮需快進快出,進出貨的動綫盡可能不與加工動綫重叠,避免貨品交叉感染。規劃上也要納入人員、起重機及廢棄物動綫。
  2. 進貨的前處理:農產品自田間採收後,未冷卻達到其最低的安全儲藏溫度前,兩者間熱含量的差值,被稱爲「田間熱」。田間熱及運輸過程中的微生物,都會影響農產品品質,因此「預冷處理」(Pre-Cooling Treatment)非常重要。目前預冷技術之原理、優缺點及應用可見下表。
方法原理優點缺點
室冷
(Room Cooling)
將產品置於冷庫中,使其表面與適當循環的冷空氣接觸適用於任何產品常因容器材料與容器内空氣,導致傳導阻力大、速度慢
水冷
(Hydro Cooling)
用冷水淋洗及短時間浸泡產品以降溫冷水可直接與產品完全接觸,降溫速率快適用產品有限;需防水容器或特別處理以讓水流開
碎冰預冷
(Icing Cooling)
產品裝箱前後加入碎冰,或以半冰半水由產品堆上 / 側邊開口進行澆灌效果快速,可大量處理,適用於易老化或可耐低溫的青花菜、青葱、玉米適用產品有限;防水容器製造成本高
强制風冷(Force Air Cooling)又稱壓差預冷,與室冷類似,但藉由出入風口壓差,使冷空氣吹入容器從另一開口出去與產品接觸面積更大,降溫效率佳需注意容器左右前後的通風口大小、堆叠方式、高度、數量、抽風强度與冷氣溫度
真空預冷(Vacuum Cooling)將原產品置於真空,使水一個大氣壓下的原沸點 100°C 轉為 0°C,水分汽化吸收大量熱,而達到降溫效果可大量快速將產品降低至目標溫度設備昂貴;每降低 6°C 需耗損 1% 植株重量,僅適用於表面積大的葉菜類
  1. 納入 HACCP 規範考量:危害分析重要管制點(Hazard Analysis and Critical Control Points)為一種評估制度,最開始由美國首先應用在太空食品的製造上。它的目的在於判別、監控管制而降低食品加工產業的污染風險。
  2. 冷藏冷凍庫體設計關鍵:各倉庫會根據需求設定不同溫度,原則上由高溫空間依序進入低溫空間。在建材上,也需考慮其材質和設計的溫度散溢機率。為避免溫度差造成土地凍突、倉庫結霜,也可埋設自動調溫電熱綫。

而近來全球最備受關注的航運貨品——火熱出爐的 Covid-19 疫苗,因其嚴苛的低溫保存運送條件,更需仰賴冷鏈系統。華航是台灣首家獲得國際航空運輸協會(IATA)醫藥品冷鏈運輸認證( CEIV Pharma)的航空公司,並已在 4 月 4 日將第一批由國籍航空運送的 19.92 萬劑 AZ 疫苗空運回國,全程維持在 2 ~ 8 °C 的低溫。

其他貨物該怎麽儲存?

除了需把關溫度的貨品之外,航空貨物集散站也會安排特別的倉庫,以接待一些不好惹的貨物。危險物品如爆炸物品、氣體、易燃液體、毒性及放射性物質,都需特別申請、通過管制中心審核,並按照 IATA 「危險物品處理規則」進行接收與審查。危險物品會與非危險物品區隔開來,再存放在貼有清楚種類與處理指示標簽的危險物品庫,倉儲人員也會定時進行巡視檢查,盡可能降低事故發生的風險。

處理指示標籤。圖/交通部民用航空局

自發明飛機以來,人類不只完成在天空翺翔的夢想,迅速流通到世界各地的不同貨品,也使各國社經文化上的交流變得空前的緊密。航空運輸的發展及冷鏈系統技術的成熟,除了讓人們可以趁新鮮品嘗到異國生鮮蔬果的美好味道外,更成爲我們在和病毒的全球抗疫大戰中,帶來勝利轉機的關鍵。

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參考資料

  1. 108 年我國農業貿易概況
  2. 桃園國際機場股份有限公司-商務服務:貨運集散站介紹
  3. 華儲股份有限公司
  4. 冷鏈物流保險中心建構設計準則
  5. 國籍航空運送新冠肺炎疫苗華航拿下首案

本文由 我的青航時代-2021航發會×暑期航空營 委託,泛科學企劃執行。

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