幫助肯亞農民管理牛隻，增加收入的「iCow」

一款名為iCOW的手機應用程式 (app) 透過提供即時專家建議，幫助肯亞農民管理牛群，以獲得最大利潤。

該app發明者Su Kahumbu是一位住在奈洛比郊區的有機農民，他所發明的app讓農民能夠為每頭牛建檔，並透過手機收到量身打造的資訊，其中包括牛隻價格、餵養行程和獸醫照護等等。

Kahumbu告訴The Christian Science Monitor網路雜誌，「百分之八十的肯亞人從事農牧業，他們都靠土地生活；而肯亞人百分之八十的食物來源是來自鄉村地區的市集。」

「雖然我不是科技或開發專家，但我想到，何不將牛隻的培育日曆寄給農民們，這不只能幫助他們提高生產量，也能增加他們的收入。」

專家指出，現在高科技的企業家文化逐漸在肯亞嶄露頭角，iCOW就是一個最近的例子。

肯亞資訊通訊部的常務次官Bitange Ndemo表示，「有許多肯亞人從事軟體開發。而受到像MPESA(第一款行動轉帳服務)等成功案例的鼓舞之後，現在許多人投入手機app的開發。」

「每一百家新興公司中，或許只有一家會成功，但這唯一成功的公司將改變許多人的生活。」

M-Lab就是一個很好的例子。M-Lab所開發的手機app主要鎖定肯亞消費者們，提供行動銀行系統、健保等服務，也為農民提供物價指南。另外還有奈洛比大學的FabLab，這裡的科學家們幫助年輕工程系學生和設計師開發他們的發明，進行測試，最後推廣到市場。

The Christian Science Monitor表示，非洲有將近十億人口，約一半人擁有手機。因此，對非洲大量的個人創新開發者而言，小規模、低成本的科技發明有很大的成長空間。

Kahumbu補充說道，「如果大家都能借助科技的力量，研發出iCOW這樣的科技產品，我們將大大地改變人們的生活。」

原文: ‘iCow’: helping farmers make the most of their cattle [2011-11-29]

翻譯：Dido