因為地殼變動、海水面變化或飛機船舶的沉沒，讓許多人類遺址和文物，被深深藏在廣闊的海底。水下考古就是透過專業的潛水與水中探測技術，結合歷史研究和文物保存的觀點，對這些海底的文化遺產進行研究。如同陸上考古一樣，是人類鑑古知今的重要工作。