人類在20世紀歷經了航太科技突飛猛進的洗禮，如今進入太空從事各類科學實驗，或是進行商業探勘及通訊服務，似乎已是稀鬆平常的例行事務，然而在2011年7月美國太空梭最後一次昇空畫下句點之際，一個自1960年代以來一直挑戰著火箭科學家的老問題，正將由新一代的太空科技公司來提出解答，就如SpaceX（太空探索科技公司）的天龍號太空船（Dragon Capsule），在5月25日完成與國際太空站銜接後，安全返回地面，此創舉寫下了另一歷史新頁。