天空為什麼是藍色的？這個看似沒那麼困難的問題，竟然難倒了很多物理大師，包括達文西、牛頓、克勞修斯、赫歇爾等人。他們都曾對此自然現象提出解釋，有的說是空氣中的塵埃反射陽光所造成，有人則認為是陽光經過水氣形成的干涉。然而越是乾淨的大氣或越是乾爽的天氣，天空看起來越藍，可見與塵埃與水氣無關。結果這個問題一直到十九世紀末才由英國物理學家瑞利男爵解決。