由於生物生長及繁殖所需物質能在地球循環及供應，生命也才得以在這個世界生生不息，這個重要的循環過程，在生命之母的「海洋」也正時時刻刻進行中，而負責循環物質的關鍵主角之一，就是遍布全球上層海洋的「浮游植物(Phytoplankton)」。 中研院環境變遷研究中心何東垣團隊，在南海、西菲律賓海、西北太平洋與實驗室之間航行，探索控制不同浮游植物生長及分佈的環境因子，進而刻劃出物質在海洋及地球循環的軌跡。