西元前三十年，羅馬大軍長驅直入亞歷山卓，由於羅馬人不重視學術思想，在後續幾年間，希臘文明所留下珍貴的學術結晶終毀於連串的天災人禍。在這兵荒馬亂的世代，人民的物資及思想趨向匱乏，所幸東羅馬帝國在蠻族、匈人、波斯人，以及後來的阿拉伯人，陸陸續續的左右夾擊下仍挺了下來，境內的希臘文物典籍才得以保存，希臘文明的火種經過數百年的輾轉流傳，才終於在十二世紀回到歐洲，逐漸照亮亙古長夜。