咖啡原產於衣索比亞，因被歐洲人發現的時間較晚，十五世紀時才有文獻記載它的使用方法；它是一種興奮劑，能夠提神醒腦，因此廣受歡迎。據信，葉門蘇非派的和尚們是最早飲用咖啡的一群人，咖啡讓他們在夜間祈禱時能保持清醒。十五世紀初，咖啡已經傳到穆斯林（回教）的朝覲聖地麥加，之後便傳遍整個中東。十七世紀中期，英格蘭首批咖啡館開幕，迅速成為民眾聚集與辯論的中心，成為弘揚啟蒙時代求知精神的根據地。