根據量子場論，即使是空無一物的真空中，仍蘊含著一定的能量，這樣的真空能量又被稱為「零點能」。虛擬粒子對正是從這真空能量中提借能量而幻化成形，然而虛擬粒子對稍縱即逝，釋出的能量又微弱難察，而在巨觀狀態下，真空就是真空，並無異狀，如何驗證真有所謂的量子真空？結果提出方法的竟非象牙塔裡的理論大師，而是任職於飛利浦的荷蘭物理學家──卡西米爾。