西元134年12月13日，東漢京師洛陽城南二里的靈臺（相當於天文台）突然鏗鏘一聲，傳出清脆的金屬撞擊聲，原來是「候風地動儀」上的一顆銅珠掉到下方的蟾蜍口中。當時洛陽並無地震，官員們都笑說張衡這發明不大可靠，不料幾天後驛使傳來甘肅隴西地震的消息，正是那顆銅珠所指的方位，大家這才對「候風地動儀」大為信服。