Original publish date:Jun 16, 2006
編輯 John C. H. Chen 報導
經過四十多年的努力，人工草地逐漸被足球世界所接受，更被世界足球總會考慮應用在2010年的世界盃中。
人工草地最早是希望能夠應用在室內運動場或是極端氣候(太冷或太熱)的地方。主要的設計方法是把用塑膠做成的「草」種在用沙跟塑膠顆粒所組成的「土地」上。一九六零年代人工草皮發展出來之後，第一個採用的職業運動球場是美國職棒休士頓太空人隊的主場”Astrodome”，結果被球迷取了個外號”Astroturf”。
而人工草地在足球上的應用一直不受青睞。以英國為例，足球在人工草地上的彈跳比在天然草地來的高，使得球員不易控制球。而人工草地也使球員受傷機率大增。種種原因使得足球世界一直不喜歡人工草地。
為了讓足球員能接受人工草皮，美國德州一家專門製作人工草皮的公司的負責人John Baize便表示，要讓足球員接受的方法就是要照他們的要求來設計人工草皮。所以他們把草皮的高度加高，使球可以在草皮上滾動；增加人工草皮的吸震能力，使球不會跳的過高…
經過一連串的努力，歐洲足球協會與世界足球總會終於逐漸接受人工草皮，並在2004及2005的十七歲以下的世界盃使用人工草皮。
不過人工草皮另一個問題就是貴。平均一座球場所需的草皮需要一百萬美金。不過廠商表示，隨著逐漸使用，幾乎不用維護的人工草皮總花費會比需要專業人工維持的天然草皮要來的便宜。
今年的世界杯依舊是在天然草皮上舉行，不過看來人工草皮進入世界盃的日子應該是不遠了。不過就筆者個人觀點而言，無論人工草皮做的再怎麼接近天然草皮，畢竟還是全然不同的兩種，不可能被完全取代的。
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