長年來，醫學界流傳著「過敏兒，擁有更長的睫毛」的傳說。如今，科學家終於證實了⋯⋯ [1]
早在 1977 年，就有醫師發現，「長長的睫毛」似乎是過敏兒的表徵 [2][註1]。直至近年，印度科學家徵招了一群志願者，來了解此都市傳說，是真是假？
科學家找了約 80 名過敏體質和約 170 名無過敏體質的兒童、青少年；他們的性別、年齡之間已進行遴選，可互相對照。過敏體質者被診斷為常年性過敏性鼻炎，歸因於屋內塵蟎。結果如下表 1 ：
| 睫毛長度（毫米/mm） | |||
| 過敏組 | 對照組 (無過敏) | p值 | |
| 男孩 | 9.26 ± 1.1 | 8.44 ± 1.8 | 0.005 |
| 女孩 | 8.97 ± 1.4 | 7.9 ± 1.5 | 0.0261 |
觀察表 1 可知，不分男女，過敏孩童的睫毛，明顯比非過敏對照組的睫毛更長 [註2]。
過敏兒擁有更纖長的睫毛，原因尚無定論。推測可能和前列腺素 (prostaglandins) 有關 [1]。前列腺素已被證明，能將毛囊從休止期轉變為生長期；甚至在2009年，美國食品藥物監督管理局 (Food and Drug Administration /FDA) 批准用前列腺素藥物治療睫毛毛髮過少的患者 [3]。而過敏性鼻炎患者的鼻黏膜中，存在大量的肥大細胞，可釋放組織胺 (histamine) ，前列腺素和白三烯 (leukotrienes) 等激素 [1]，可能會刺激睫毛毛囊重新回到生長期，讓過敏兒擁有纖長的眼睫毛（亂想：那禿髮的症狀也可以用前列腺素藥物治療嗎？）。
長長的睫毛令人覺得更美。But，睫毛和眼睛之間，似乎有個「完美比例」。咦，多少呢？ [4-7]
睫毛能阻擋外來物侵入眼睛、降低淚水蒸發的能力。而搞笑諾貝爾獎得主—胡立德 (David L. Hu) 團隊發現 [註3]，哺乳動物的睫毛長度 (L) 、眼睛寬度的比例 (W) ，似乎呈現線性關係；此比例大約是 0.34 (L/W= 0.34) 。
咦，為什麼？
以假睫毛模擬不同長度對阻擋外來物、降低蒸發的能力，結果如何呢？
胡立德團隊利用人造睫毛、風洞、電腦模擬，量測睫毛對減緩水分蒸發、阻擋灰塵的保護能力，結構如下圖。
利用上述的風洞設計，科學家滴入直徑約 10μm 的螢光水滴，判斷不同長度比例的睫毛阻擋外來入侵入眼睛的能力。結果如下圖，睫毛並非越長越好，最佳的阻擋效果出現在 L/W= 0.25±0.15 範圍。
而在降低眼睛表面的水分蒸發率方面，也出現類似的結果 (為了簡化實驗變因，實驗團隊此處使用網格模擬睫毛，請參考下圖) 。
結果如下圖，睫毛並非越長越好，最佳的減緩蒸發速率出現在 L/W= 0.3±0.1 範圍。
綜上所述，最佳的睫毛和眼睛比例約在 1/3 左右。團隊認為，也許未來可在難以清潔的物質上，思考這種「能自我清潔」的設計。
也許未來某一天，我們會看到太陽能板、高樓玻璃等，都戴上了長長的「人造睫毛」呢！
1：該文章亦將黑眼圈、眼袋等視為過敏病症的特徵。
2：若同屬於過敏組，或同屬於不過敏組裡，男孩和女孩間的睫毛長度，統計上俱無差異。
3：該團隊以「哺乳動物排尿時間的對數值，及動物的體重，兩者間有線性關係」及「袋熊如何？及為何製作立方體狀的糞便？」獲得 2015 和 2019 年搞笑諾貝爾獎。
