Richard Prum的研究團隊發現鳥類的藍色羽毛，可以由兩種基本的奈米結構，表現出很多種的藍色。藉由比對光譜圖、奈米結構、x光繞射結果，Prum推定其形成機制與相分離(phase separation)有關係，可以使羽毛的奈米結構的尺寸長得剛剛好，顯現出特定波長的大小。