綜觀斯波義信的研究內容與研究方法，可看出其由小馭大的研究方法，其研究成果又能以小窺大，說他結合東西學術研究之強項，實不為過。他從地方及個人活動出發，透過經濟物質因素和鉅細靡遺的史料，重建出地方與人的互動。其《宋代商業史研究》橫空出世，打破既有中國城市想像，一舉奠定其大師地位及對後世的影響力。而他不改其志繼續以同樣細密的研究方法，繼續對中國城市及華僑研究做出打破既往定論的研究成果，可見其研究精神數十年如一日。