成果之一，是利用不同波段觀察灶神星表面後，發現灶神星表面的組成成分差異頗大，尤其是在隕坑周圍更明顯。成果之二是深入分析一系列赤道附近的槽谷，並近距離觀察一個奇怪的隕坑，顯示灶神星地表的地形，比絕大部分小行星帶中的小行星還要粗糙，高低起伏差異很大。成果之三，利用隕坑數量的方式初步估算灶神星南半球的相對地質年齡僅約10～20億年，比北半球年輕許多。
科學家們還不瞭解這些地形特徵是如何形成的，但經分析比對南北半球的槽谷地形後，與曾受到巨大撞擊而造成破裂地形的形成理論相符。
曙光號自2011年7月進入環繞灶神星的軌道後，愈繞愈接近灶神星地表，所以地表的狀況可以看得愈來愈清楚。在8月初到8月底時，太空船的軌道高度約為2700公里，是所謂的「勘查軌道（survey orbit）」，可以描繪出絕大部分向陽面的地表地形。到9月28日之後，太空船進入所謂的「高海拔測繪軌道（High Altitude Mapping Orbit）」，距離地表約680公里，可以觀察比較詳細的地形概況。
資料來源：NASA’s Dawn Science Team Presents Early Science Results
轉載自台北天文館之網路天文館網站
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