科學聚焦：火星隕石中的黑色玻璃質

2011年7月18日，一道隕石帶來畫過天際的火光，墜落在摩洛哥沙漠，考察團帶回了隕石碎片，科學家將分析結果發表在《科學》線上期刊。經過分析，這顆以當地村莊（Tissint）命名的隕石，它的母岩是很久之前火星受到撞擊時帶出來的碎片。雖然人們已經收集了不少火星的隕石，但像這般從火紅色星球一路跋涉來到地球的隕石，僅僅是第五次發現。

最重的隕石碎片達1.1公斤以上，如同其它隕石一般，進入大氣層時的高溫在表面形成了黑色覆層，但它獨特的地方，在於其中有許多的小裂縫，裡面充填了黑色的玻璃質（從岩石的斷面上看到，黑色岩脈和胡椒顆粒狀結晶）。在70萬年前，火星表面上的風化岩石，受到撞擊而融熔形成玻璃質，並噴濺到太空中。研究學者指出，隕石在「星際旅行」時暴露在宇宙射線下，透過短半衰期放射性元素的生成（特別是釩-48，半衰期約16天），可以知道隕石碎片是最近才墜落地球的。

資料來源：ScienceShot: Martian Meteorite Full of Bits of Black Glass. ScienceNow [11 October 2012]

譯者部落格：阿速司說故事