我們都知道人體基因表現出錯，可能會出現許多遺傳疾病的問題，但如果是發生在植物上，植物也可能因此出現生長遲緩、延遲開花等問題。而影響植物基因表現的重要關鍵之一，正是它重要的生長能源——「光線」。其中不可或缺的調控因子，則是感測光線的「光敏素」（phytochrome）。
中央研究院植物暨微生物學研究所涂世隆副研究員發現，植物吸收光之後，感測光線的「光敏素」進入細胞核調控基因表現過程的剪接步驟，啟動基因產出各式蛋白質產物，控制植物生長發育，此研究成果已於今（108）年 8 月刊登於《植物細胞》（The Plant Cell）。
「光」是植物最需要的能量來源之一，不僅是光合作用的基本能源，也是植物生長發育重要的調節因子，影響植物的萌芽、發育、開花與結果等各個階段。
涂世隆指出，植物體內存在各種光接受器，感測不同波長的光線以調節生長。此次研究的紅光接受器蛋白「光敏素」，過去已被證實會影響植物基因剪接。
研究團隊觀察小立碗蘚（Physcomitrella patens）接收紅光照射後，光敏素調控植物基因表現裡的替代性剪接1（Alternative splicing），和前訊息 RNA2（precursor mRNA）、以及負責執行剪接的複合體等蛋白質進行一連串的交互作用，讓一個基因產出多種不同的蛋白質，確保植物能正常發育。
結果發現，小立碗蘚若缺少光敏素，以及會和光敏素進行交互作用的蛋白質，將導致替代性剪接缺失及發育形態變異，此也證實這些蛋白質藉由執行替代性剪接，確保光照下的小立碗蘚可以正常發育。
另外，在動物系統研究中，替代性剪接已被證實和多種疾病相關。不精確的前訊息 RNA 剪接可能會產出錯誤的蛋白質產物，導致生理病變。
許多研究亦顯示，替代性剪接的缺失會導致多種植物生長問題，例如：生長遲緩、延遲開花等。不過目前科學家對於植物如何進行替代性剪接的瞭解仍相當缺乏。涂世隆表示，若能深入理解替代性剪接如何調控開花，便有機會藉此控制植物開花時間，調節或延長花卉作物的產季。