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我們如何丈量世界?


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1公斤到底有多重?1公升到底有多少水?

1秒鐘到底有多久?是翻過一頁書的速度,還是地球轉動0.463公里?

在使用單位之前,我們是否應該先了解單位,例如,1公尺為什麼是現在的1公尺呢?

我們總是丈量著周遭的一切,從拇指的寬度到腰圍的寬度,從交通工具的速度到時間的速度,從巧克力的價值到金錢的價值。度量對日常生活的影響比我們意識到的更大、更廣、更深。但是誰決定了我們的測量方法與準則呢?他們又是為什麼/憑什麼訂立了這樣的標準?

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為什麼1分鐘有60秒而不是10秒?

1英里的距離有多遠,得看你從哪裡出發?

測量山的海拔高度還要看月分選日子?

為什麼穿著高跟鞋的女生比大象更危險?

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我們早就習慣了生活中的各種單位,1公分就是1公分,1公尺就是1公尺,有什麼好研究的?如果你願意探究下去,就能從看似理所當然的事物中發現意想不到的趣味。至少,看完這本書,你不會再以為格陵蘭的面積和非洲一樣大了。

作者簡介

格瑞姆.唐諾 Graeme Donald

職業作家,出版過多本解釋歷史、單字意義以及流行誤解的書籍,並且為多家報刊專欄撰文。他在《今日報》(Today)撰寫單字起源專欄已超過十年,著有《當地球是平的》(When the Earth Was Flat)、《科學家的偶然》(The Accidental Scientist)、《利用廁紙學新知》(Learn on the Loo)等書。

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譯者簡介

薛浩然

澳門僑生,畢業於台灣大學中國文學系、中英翻譯學程,現居北京,從事語音識別方面工作。譯有《國際記憶冠軍的編碼器》等書。

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