山羊不吃天堂草
少年明子來自偏僻的小豆村，生活異常困苦，家裡養羊失敗，負債累累，明子只得跟隨木匠師傅三和尚、師兄黑罐到大城市闖蕩謀生，但他們似乎永遠也不可能真正進入屬於都市人的世界。生活在一個金錢的城市社會中，他們為錢而哭，為錢而笑，為錢而分，為錢而合，就連明子的尿床也與貧窮緊緊地聯繫著。作品透過生活的艱辛、世態的炎涼，刻畫了主人公的坎坷心路，以及他們優劣並存的所作所為。
明子是一個很有個性的孩子，跟師傅出來後，機伶的他很快掌握了木匠手藝，甚至超過了師傅。他敢愛、敢恨，富有同情心：偶遇雙腿殘疾的紫薇，他主動幫助；鴨子是他的好朋友，明子把差點誤入歧途的他及時拉了回來；對師傅的冷眼善心，敢於和師傅使臉色，最終使師傅屈服……。然而原本擇善固執的他，在進入了都市大染缸之後，生活的不順遂、一連串的打擊和金錢的力量，使他一度迷失了自我，他開始染上了打架、賭博、偷竊、說謊等惡習。
明子鑄下的禍越來越大，他竟意圖將客人給的一千塊錢定金吞了，然而此時腦中卻突然浮現昔日在小豆村養羊的那段回憶：天空下，那群羊在一隻一隻地倒下去……。當時父親說：「不該自己吃的東西，自然就不能吃，也不肯吃。」往事閃過明子腦袋，猶如當頭棒喝，喚醒了明子的良知，把他從犯罪邊緣拉了回來，讓他在善惡之間做了正確的抉擇。
曹文軒
1954年1月生於江蘇鹽城農村。中國作家協會全國委員會委員、北京大學中文系教授、中國現當代文學博士生導師。
有文學作品集、長篇小說《憂鬱的田園》、《紅葫蘆》、《薔薇穀》、《白柵欄》、《甜橙樹》、《追隨永恆》、《山羊不吃天堂草》、《青銅葵花》、《草房子》、《紅瓦》、《根鳥》等15種。
主要學術著作有《第二世界—對文學藝術的哲學解釋》、《小說門》、《中國八十年代文學現象研究》、《二十世紀末中國文學現象研究》、《面對微妙》、《曹文軒文學論集》等。
主編《二十世紀末中國文學作品選》、《五十年中國小說選》、《現代名篇導讀》、《外國文學名作導讀本》、《外國兒童文學名作導讀本》等。
有人評價他的作品是「追隨永恆的力作」。有作品被翻譯為英、法、日、韓等文字。曾獲國家圖書獎、宋慶齡文學獎金獎、冰心文學獎、金雞獎最佳編劇獎、中國電影華表獎、德黑蘭國際電影節評審團特別大獎「金蝴蝶」獎、義大利第十三屆Giffoni電影節「銅獅」獎、中國金雞百花電影節優秀學術論文獎、北京市文學藝術獎、《中國時報》1994年度十大優秀讀物獎等學術獎和文學獎30餘項。
