宗教的40堂公開課
無論你是否擁有信仰，都可以用宗教解答人類對自身和宇宙的疑惑！
身為人類，我們總忍不住想知道關於自身的事，以及我們來自何處。是否有人創造了這個宇宙？死亡後會發生什麼事？真有另一個天堂？跟神明祈禱有用嗎？透過宗教，我們找到許多不同的解釋。
■以新鮮角度帶領年輕世代認識宗教
本書寫給有信仰的人、沒信仰的人，以及尚未決定是否信仰的人——特別是年輕讀者。隨著宗教式微，年輕人對宗教漠然無感，因此在世界發生危難或人生遭遇挫折時，往往心靈空虛而無所依歸。本書讓宗教擺脫陳腐和刻板的印象，以全新的觀點闡述宗教的價值。
■縱覽文明之初至二十一世紀的世界宗教史
不止介紹如猶太教、伊斯蘭、基督教、佛教和印度教等世界主要宗教。除了探索遠古的起源與轉變，釐清教義與觀點差異，甚至赤裸裸揭露了公平良善、權力慾望等人性面的光明與黑暗，破解宗教紛爭背後的關鍵。例如，不同信仰如何看待偶像？人類要怎麼獲得幸福？宗教為何導致暴力，以及，這世界已經被安排好了嗎？
■以「概念」和「關鍵字」建立宗教面面觀
延續「公開課」系列精神，打破線性歷史觀點，以40個概念和主題切入宗教領域的相關人事物。這些主題分為幾種類型：
1.重要概念。如「輪迴」「地獄」「先知」「聖戰」等許多宗教不約而同的主張或起源，這是理解教義發展的重要關鍵。
2.宗教創始者和改革者。例如，悉達多擺脫物欲、成就涅槃，創立佛教的曲折過程。或是穆罕默德脫離神像製作商販的家庭，成為帶領伊斯蘭教最後一位先知的傳奇事蹟。
3.宗教史重大里程碑事件或關鍵時期。例如，君士坦丁將基督教奉為國教，東西羅馬帝國在同一個信仰基礎上進入了所謂「大分裂時期」，紛爭持續至今。或者，當佛教於西元一世紀抵達中國，是如何與本土儒教和道教互相混融，展現出新的風貌。
4.特殊教義。例如，耆那教最極端的教義是「不傷害」。耆那教徒尊重生命，不狩獵、不釣魚，也不拍死叮咬他們的蚊蟲或蜜蜂。他們還製作了柔軟的羽毛帚，行走時輕拂前方道路，以免不慎傷及無辜……
從古至今，宗教總是隨著時代文化不斷演變，從多神到一神、從社會到個人、從現世到來生，從觀念到實踐，反眏出全體人類思想與需求的軌跡。無論你是否身為信徒，宗教都足以影響你的一切——因為宗教永遠離不開待人處事、道德價值、美學藝術等生活事物。關於信仰的力量，以及它如何持續發揮重要的影響，身為前主教的哈洛威以最開放和寬容的立場，提供我們深具同理心並且條理的指引。
高度推薦
蔡怡佳∕輔仁大學宗教學系專任教授
呂凱文∕南華大學宗教學研究所專任教授
王鏡玲∕真理大學宗教文化與資訊管理學系教授
書評
「你可以從這本深具啟發性的書籍中，學到最多關於宗教的道理。」—彼得‧史丹佛（Peter Stanford），《觀察家報》
「這是一部關於『人類搜尋上帝存在與否』的迷人調查報告。」— A•N•威爾森（A.N. Wilson），《刻寫板雜誌》（Tablet）
「本書堪稱引人入勝的宏大人類史。」—伊恩•湯瑪斯（Ian Thomas），《金融時報》
「非常精彩！讀過之後一定能對世界上的宗教有更多的認識」。—約翰•查姆利（John Charmley），《泰晤士報》
「內容深遠，心胸恢弘，本書足以引發智識上的好奇。」—斯圖亞特•剴利（Stuart Kelly），《蘇格蘭人報》（Scotsman）
「眼界驚人！這本書簡直是一座知識寶庫，發人深省。」—尼爾•理查森（Neil Richardson），《衛理記錄者週報》（Methodist Recorder）
「饒富趣味、大膽直言是本書的一大特色。」—休•麥克唐納（Hugh MacDonald），《格拉斯哥先驅報》（Glasgow Hearld）
「對於找尋內容深刻透徹且易於理解的宗教史讀者而言，本書是個絕佳的起點。」—克莉絲汀•安格爾（Christine Engel），《書單》
作者簡介
理查•哈洛威（Richard Holloway）
蘇格蘭作家，於1986年至2000年擔任愛丁堡主教，並於1992年至2000年擔任蘇格蘭聖公會主教。他也是國際上頗受歡迎的知名作家和廣播節目主持人。哈洛威筆下有二十多部著作，包括暢銷書《離開亞力山卓：信與不信的回憶錄》（Leaving Alexandria: A Memoir of Faith and Doubt）。現居愛丁堡。
譯者簡介
林金源
專職譯者，嗜好文史，優遊於花鳥蟲魚的世界，譯作有《情緒之書》、《樹的智慧》、《一位昆蟲學家的草地探險》、《筆尖上的世界史》、《伊斯坦堡三城記》、《轉角遇見經濟學》、《不費力的力量》、《學習如何學習》等。
賜教信箱：228arthurlin@gmail.com
廖綉玉
輔仁大學翻譯學研究所中英筆譯組畢業。曾任金融機構翻譯人員，喜歡在文字堆裡打滾。譯有《發光體》、《獨居日記》、《愛麗絲鏡中奇遇》、《妳以為妳是誰？：諾貝爾獎得主艾莉絲•孟若短篇小說集10》、《龐克教母薇薇安‧魏斯伍德》等書。
