后翼棄兵
「后翼棄兵」是一種西洋棋的開局法，執白子者為了取得優勢，會先犧牲一個兵。貝絲的故事，也是從當「棄子」開始。在她小時候，媽媽常嚷著「去死」，直到八歲那年，媽媽真的死了，於是她住進了梅休因之家。
偶爾有一些穿著體面的夫婦會來到這裡，牽著幸運的女孩離開，但更多人像貝絲一樣，知道自己永遠也離不開。幸好大多數的時候日子還過得去，她每天可以領兩次安定心神的小藥丸，禮拜二算術課結束後，她會到地下室清理板擦，順便看工友薛波先生玩那個叫做「西洋棋」的神秘遊戲。
一開始她只是靜靜地在旁觀看，然後在失眠的夜裡，將寢室的天花板化作棋盤，在腦海中演繹自己的棋局。貝絲的心隨著棋盤上的黑白棋子起舞，它們接納她的靈魂，她的靈魂也接納了它們。
「女孩子不下棋。」薛波先生起初對貝絲不以為然，直到她第一次戰勝了他，然後是高中圍棋社老師、地區西洋棋大師……回過神來，她已展開美國國際西洋棋公開賽冠軍的角逐。然而伴隨著獎金和名氣而來的，卻是如影隨形的孤獨和藥物成癮的夢魘。她能戰勝心魔，下好「人生」這一盤棋嗎？
作者簡介
沃爾特．特維斯 Walter Tevis
美國知名小說家，1928年生於舊金山。10歲時曾被父母安置在史丹佛兒童療養院一年，後自行搭火車橫越美國到肯塔基州與家人團聚。高中時學會打撞球，並開始閱讀科幻小說。17歲時從軍，在駐紮於沖繩的漢密爾號軍艦上擔任海軍木匠的助手。退伍後就讀於肯塔基大學，獲得英國文學學士和碩士學位。畢業後在肯塔基小鎮高中擔任教職，並開始短篇小說創作。
1959年，他出版了第一部小說《江湖浪子》（The Hustler），這個以撞球騙子為題材的故事讓他一鳴驚人，不但在美國掀起了一股撞球熱，改編電影更入圍9項奧斯卡金像獎，並入選美國電影協會百年百大電影。1963年推出的第二部小說《天外來客》（The Man Who Fell to Earth），透過科幻外衣探討異文化的衝突，再次引起熱烈迴響，改編電影，由搖滾巨星大衛．鮑伊主演，也已成為科幻電影的經典之一。
特維斯一生的作品不多，但本本皆精品，不僅已被翻譯成18種語言，更有超過一半的作品均被改編成影視作品。其中《江湖浪子》的續集《金錢本色》（The Color of Money），由導演大師馬丁．史柯西斯拍成電影，也為飾演主角「快槍手艾迪」的保羅．紐曼贏得了從影生涯唯一一座奧斯卡獎。而《后翼棄兵》（The Queen’s Gambit）則於2020年被NETFLIX改編為影集，扣人心弦的劇情，細膩精緻的製作品質，在「爛番茄」網站上獲得新鮮度97％的壓倒性好評，上線28天即締造6200萬播放量，在全球63個國家高踞收視冠軍寶座，並入圍金球獎兩項大獎，成為NETFLIX有史以來最熱門的迷你影集。
1984年，特維斯因肺癌逝世，安葬於肯塔基州的里士滿，而這裡同時也是《后翼棄兵》故事的發生地。
譯者簡介
呂玉嬋
專事筆譯，譯有《雙生石》、《偷書賊》、《洪荒年代》、《第十三個故事》等書。
歡迎來信指教：yuchan.lu@gmail.com
陳芙陽
政大歷史系畢業。曾任大成報編譯和記者、路透社編譯，現為自由譯者，努力在文字與培養國家未來主人翁之間取得平衡。譯有《潘朵拉遊戲》二部曲、《衣服故事專賣店》、《白色城堡》、《寫給母親的情書》、《愛在巴黎午餐時》等書。
