中國人的精神生活
《中國人的精神生活》志在介紹中國庶民社會的種種觀念，及其貫徹於日常生活。經過消化與吸收歷史上許多賢哲的提示，中國人的思考方式，是多元互動，注視變化，以觀察宇宙和人生。時間軸線是延續的，切不斷過去，對未來也應負起一定的責任。以上三個方向，毋寧是以「個人」為宇宙網絡的中心；宇宙、社會，都是個人互動的對象。個人不能脫離這大網絡而存在。個人一生是不斷提升，以超脫慾望的引誘，回復真誠的自我。內心的檢討，得之於儒、道、佛三家的融合及其實踐。個人持守一定的境界，在宇宙和社會網絡之中，才能安頓自己，以致安頓整個的人類世界。
《中國人的精神生活》分成十章，從各個角度討論中國人的精神生活。在前言中，許倬嘗試從馮友蘭和費孝通二位先生的基礎上出發，希望能夠釐清一般中國人，從傳統延續到今天，他們對於宇宙、人生和自然，所持有的觀念。第一章著重闡述了中國人的生活，他們在天地自然這個大時空中的生活節律，及其與我們的文化、文學等各方面的關係。這構成了理解中國人精神生活的宏觀背景。第二章提出中國人的精神生活，是圍繞著作為「人」的觀念來展開的。第三章的「傳說」部分，與第二章也有相當的關係，討論到中國人的宇宙觀。第四章是討論互動秩序中，永遠在變動、由動趨衡的宇宙──本體就是過程，過程也就是本體，二者無法分割。第五章則以八卦、奇門、命相、風水等等，解讀中國人的行為──他們以這些類科學或是擬科學的思考，設法在人與自然之間，取得一些「人」的主動權。第六章的重點，是將生命看作許多個體生命，從父母生我開始，直至自己身故之後，延伸進入另外一個世界──那個死亡後的世界，其實還是這個現實世界的延續：這是線性時間軸的意義。第七章討論的是，今天中國人的社會──以作者所熟悉的臺灣社會作為例證，陳述常民藉由祭祀活動，對各種自然的現象的認知。第九章是從戰前中國的傳統社會切入，探討人們如何處理小區、社群中的種種事務，俾使能夠彼此互助、照應，救濟不足，以保持社群的長期穩定。第十章，則是從傳說和美學，延伸為對於小說的討論。後言是一方面總結本書各章所陳述的現象；同時提出：中國文化以人為主體的特性，以及人與自然密切相關的依附關係，也許可以當作它山之石。
◎ 學者推薦
作為一部學術專著，本書體現了現代客觀研究的極致。作者認定西方文化所主導的現代文明，由於「人與人之間的疏離，人與自然之間的分割」，今天已深陷於危機之中；而中國文化則以人為主體，人與自然也融合互依。因此他希望中國文化的特色能發生他山之石的功用，以「匡救現代文明的困難」。這是一部「明道」之作，同時又是一部「救世」之作，我鄭重地推薦它給讀者。
──余英時（中央研究院院士，普林斯頓大學講座教授。2006年獲頒有「人文學諾貝爾獎」之稱的克魯格獎〔Kluge Prize〕。2014年獲頒第一屆唐獎漢學獎。）
許倬雲先生是中國史研究的大家，他的西周史、春秋戰國與漢代的社會史研究獨步天下，但影響更大的是他打通中西、縱觀古今的通史研究。許先生的著作，氣象與格局都很大，這與他的內心擁有家國天下的大關懷有關。文化有大傳統與小傳統之分，以往對中國文化的闡述，大都從儒道佛經典的大傳統層面檢討，然而許先生觀察中國文化的法眼，卻從小傳統進入，不是從精英的觀念，而是從一般普通民眾的態度，即他們的安身立命、處事做人的原則，來考察日常生活形態中的中國文化。
──許紀霖（華東師範大學歷史系教授）
作者簡介
作者：許倬雲
中央研究院院士。少年身經戰亂，曾經周流內地，車船道路，鄉野閭里，得識中國庶民的生活和思想；半生流寓美國，執教學校的學生，反映社會常態分布，同事同氣相求，大多研究社會史，因此有緣近距離觀察美國社會和文化的種種變化。終身學習是在社會史和文化史，追求社會學、人類學和考古學的知識。以為高度專業的學術研究，往往矚目廟堂、牙塔，忽略庶民的生活及其理念，因此，願將餘年，專注於探討和介紹庶民的文化。
