1925 年 3 月 21 日，田納西州州長正式簽署「巴特勒法案」，明令禁止老師在學校講授違背聖經中上帝造人的任何理論。一位 24 歲的高中生物代課老師斯寇普斯故意以身試法，承認在課堂上講授演化論，並且特意要學生作證的確有聽到他提及猿猴祖先之事。5 月 25 日這一天，他因違反田納西州法律而遭到檢方起訴；這件轟動全美國、別稱「猴子審判」的「斯寇普斯案」正式成立。